"Mnoho novinářů by se mělo hráčům omluvit," prohlásil Maradona na dnešní tiskové konferenci. "Nejsem zahořklý, ale nesnáším, když někdo nerespektuje mé hráče. Vyhráli jsme všechny tři zápasy ve skupině, přitom ještě během přípravného kempu jsem četl, že je tohle nejhorší argentinský tým všech dob a že to tady bude katastrofa. Teď ti lidé musejí uznat, že se mýlili," dodal.
Kritici se pustili do Argentiny hlavně kvůli nepovedené kvalifikaci. Maradonovi svěřenci vydřeli postup až na poslední chvíli a mistr světa z roku 1986 protočil téměř sto hráčů, než našel ideální složení kádru. Před šampionátem mu pak kritici vyčítali, že sestavil příliš ofenzivní tým a že vynechal některé tradiční opory jako Javiera Zanettiho či Estebana Cambiassa.
I bez nich Argentina s přehledem prošla skupinou, když porazila Nigérii 1:0, Koreu 4:1 a Řecko 2:0 a byla jasně nejofenzivnějším týmem v základní části. Nyní ji v osmifinále čeká Mexiko. "Vím, že to bude těžký zápas, ale mám k dispozici tak kvalitní hráče, že musíme postoupit," míní Maradona.
Ačkoli šampionátu dosud dominují především jihoamerické celky, Maradona si nemyslí, že to značí ústup evropského fotbalu. "Jižní Amerika nikdy nebude silnější než Evropa," řekl slavný Argentinec. "Největším úspěchem Jižní Ameriky je, že největším světovým klubům dodává ty nejlepší hráče. Pak se to našim reprezentacím vrací, když tito hráči obléknou dres národního mužstva," dodal.
